KALIMANTAN SELATAN — Pelatih Shin Tae-yong memimpin langsung sesi latihan pertama setelah timnya menempuh perjalanan panjang dari markas Borneo FC Samarinda. Pertandingan kontra Persib dipandang sebagai laga kandang perdana yang krusial, dan STY menegaskan timnya akan tampil dengan kekuatan penuh.
Persija baru saja menyelesaikan laga tandang melawan Borneo FC pada Sabtu (5/9/2026). Kepulangan mereka ke Jakarta tidak berjalan mulus akibat letusan Anak Gunung Krakatau yang memaksa tim mengubah total rute perjalanan.
Alih-alih terbang langsung, rombongan Persija harus menempuh kombinasi darat dan udara dengan rute Samarinda-Balikpapan-Yogyakarta-Jakarta. Perjalanan yang memakan waktu hampir dua hari ini membuat kondisi para pemain terkuras.
"Sangat melelahkan. Para pemain juga kelelahan, sejujurnya (perjalanan) itu sangat menguras tenaga. Kalau saya saja merasa kelelahan, coba bayangkan betapa lelahnya para pemain," ujar Shin Tae-yong di sela-sela latihan.
Oleh karena itu, sesi pertama di Bojongsari difokuskan untuk memulihkan kondisi fisik para pemain. STY tidak ingin mengambil risiko memaksakan latihan berat di hari pertama, mengingat jeda pemulihan yang singkat sebelum laga besar akhir pekan nanti.
"Hari ini adalah kumpul pertama, jadi mulai hari ini kami fokus mengatur kondisi fisik. Besok kami latihan, ya pastinya kami harus mempersiapkan diri dengan sangat baik untuk melawan Persib Bandung," kata pelatih asal Korea Selatan tersebut.
Laga ini merupakan pertemuan kedua Persija dan Persib dalam waktu dekat. Sebelumnya, kedua tim bertemu di turnamen pramusim Piala Presiden 2026, di mana Persib keluar sebagai pemenang dengan skor 2-1.
STY buka suara soal kekalahan tersebut. Ia menilai hasil itu tidak mencerminkan kekuatan sebenarnya timnya saat itu.
"Saat itu (Piala Presiden) sejujurnya skuad yang kami turunkan secara kekuatan tidak sampai 40 persen atau 50 persen dari kekuatan asli kami. Saat itu kami bahkan tidak ada rencana untuk ikut Piala Presiden, karena sebenarnya kami sedang bersiap untuk berangkat Training Camp (TC) ke Thailand," tuturnya.
Meski demikian, STY menegaskan laga melawan Persib kali ini adalah pertandingan yang paling penting. Ia berharap dukungan suporter di SUGBK bisa menjadi energi tambahan bagi anak asuhnya untuk meraih hasil maksimal.
"Karena ini adalah pertandingan kandang kami, saya sangat berharap kita bisa menyajikan pertandingan yang benar-benar hebat melawan Persib Bandung," ucap STY menambahkan.