KALIMANTAN SELATAN — Kabar ini pertama kali diungkap oleh akun Instagram slateautomods yang meliput acara ride-along Slate Auto di Portland. Christian Kreipke, selaku Lead Business Development dan Government Sales Slate Auto, membeberkan detail kit kargo anyar tersebut. Kehadiran kit ini menegaskan keseriusan Slate Auto untuk bermain di segmen komersial, tidak hanya pasar konsumen pribadi.
Menurut laporan tersebut, kit kargo ini akan tersedia dalam dua bentuk. Pertama, versi square back standar, dan kedua, versi high roof yang menjadi sorotan utama. Versi atap tinggi ini hadir dengan spoiler cap yang menyambung langsung ke atap kabin, menciptakan garis atap yang mulus dari kabin hingga area kargo.
Kedua versi kit ini rencananya ditawarkan dalam pilihan warna putih dan hitam, dengan harga mulai dari sekitar USD 3.000 atau setara Rp 48 juta. Harga tersebut terbilang kompetitif untuk sebuah aksesori yang memperluas fungsi kendaraan secara signifikan.
Kreipke juga mengungkapkan bahwa pihaknya sudah menerima masukan dari berbagai perusahaan dan instansi pemerintah mengenai potensi penggunaan kit ini. Beberapa ide yang mengemuka antara lain pemasangan unit pendingin (refrigeration units), dinding geser (slide outs), hingga konsep mobil vending keliling. Hal ini menunjukkan fleksibilitas desain Slate yang mampu diadaptasi untuk berbagai kebutuhan bisnis.
Kabar baik lainnya datang untuk para pelaku industri aftermarket. Kreipke mengklaim bahwa generasi berikutnya dari Slate akan mempertahankan dimensi desain dasar yang sama. Langkah ini dinilai strategis untuk memberi rasa aman bagi pihak ketiga dan produsen aksesori dalam mengembangkan produk mereka.
Keputusan ini sekaligus menjadi kritik halus terhadap praktik Ford yang kerap mengubah desain, membuat produk aftermarket cepat usang. Dengan kepastian dimensi ini, para upfitter bisa berinvestasi lebih percaya diri untuk mengembangkan perlengkapan di sekitar Slate tanpa khawatir desain mereka menjadi basi dalam semalam.
Slate Auto memang tengah gencar mematangkan strategi pasar menjelang pengiriman perdana. Meski belum ada kepastian kapan unit pertama akan dikirim, satu hal yang jelas: kehadiran Slate menandakan kebangkitan segmen pickup kompak di pasar global.